折光儀是針對(duì)光速改變而進(jìn)行測(cè)量的儀表。測(cè)量結(jié)果雖不是直接反應(yīng)光速但卻與光速有著密切相關(guān)性。這種相關(guān)性即為我們所說(shuō)的折光率。譬如某種特定物質(zhì)的折光率為1.5，就說(shuō)明光在空氣中傳播的速度比在該種物質(zhì)中傳播的速度要快上50%。
折光率是物質(zhì)的特定固有屬性。并根據(jù)溫度和波長(zhǎng)而改變。因此通過(guò)折光儀，當(dāng)在知道溫度和波長(zhǎng)的情況下便可以通過(guò)檢測(cè)折光率來(lái)檢測(cè)液體的濃度了。當(dāng)然，不同的物質(zhì)在不同的濃度時(shí)也可能會(huì)有相同的折光率。因此，以折光率為基礎(chǔ)的濃度檢測(cè)應(yīng)該盡量針對(duì)二元混合物（液體只有兩種組分組成）。當(dāng)然在實(shí)際應(yīng)用中，如果某多元溶液體系（液體里面有多種組分）的濃度改變僅僅是因?yàn)槠渲幸环N組分的變化而引起的一樣可以通過(guò)檢測(cè)折光率做到精準(zhǔn)的測(cè)量。這也是一種定量測(cè)量。對(duì)于已知成分混合液體可以進(jìn)行質(zhì)量檢測(cè)。例如對(duì)于橄欖油或者橙汁類似的混合物，測(cè)量值保證在一定范圍內(nèi)，可以有效的確保產(chǎn)品質(zhì)量。
在線折光儀采用適合生產(chǎn)線安裝的設(shè)計(jì)，并結(jié)合生產(chǎn)線長(zhǎng)期連續(xù)使用的特點(diǎn)，在保證樣品流動(dòng)的前提下，需確保檢測(cè)樣品具有代表性，當(dāng)液體流動(dòng)過(guò)表面時(shí)，與探頭棱鏡面接觸的液體濃度被立即檢測(cè)出來(lái)，由于液體時(shí)刻流過(guò)表面，因此液體內(nèi)部的氣泡，固體顆粒并不會(huì)像實(shí)驗(yàn)室折光儀那樣對(duì)測(cè)量產(chǎn)生影響。
